Starea de constiinta este una in care functiile neurocognitive superioare sunt active, adica individul percepe si cunoaste mediul si propriile idei si ganduri.
La randul sau, constiinta este impartita fiziologic in stari de veghe si somn. Ultima, in plus, este formata din faza de somn lent si alta mai profunda si unde apar vise si cosmaruri, celebra faza REM.
Toata aceasta prefata este esentiala pentru a intelege ce este constiinta (oricat de abstracta suna termenul) si cum ne defineste pe noi ca fiinte umane. Din pacate, anumite episoade patologice pot inlatura aceasta capacitate de autocunoastere si interactiune : acestea sunt cazurile de coma si stare vegetativa. Stiti care sunt diferentele fundamentale dintre cei doi termeni? Aici va spunem.
Importanta pierderii cunostintei
Inainte de a explora definitiv diferenta dintre aceste doua stari fiziologice, vedem ca este necesar sa le incadram din punct de vedere medical si social, intrucat primul pas pentru a intelege amploarea oricarui proces este, fara indoiala, culegerea de cifre statistice. Du-te:
- Coma este o cauza frecventa de admitere la serviciile de urgenta. Reprezinta 3% dintre ei.
- In unele tari, aproximativ 245.000 de pacienti in coma sunt observati anual la grupa de varsta peste 65 de ani.
- La persoanele cu varsta cuprinsa intre 0 si 14 ani, aceasta valoare scade la 17.000 de cazuri.
- Una din patru persoane aflate intr-o stare vegetativa persistenta isi recapata cunostinta dupa un an.
Din pacate, coma are o prevalenta relativ raspandita la persoanele in varsta , deoarece, in multe cazuri, este unul dintre ultimele indicii care ne avertizeaza ca respectivul individ urmeaza sa moara in etapele urmatoare.
Diferentele dintre coma si starea vegetativa
Odata ce am contextualizat pierderea constiintei la nivel de populatie, este timpul sa exploram diferentele esentiale dintre o coma si o stare vegetativa. Nu vom mai amana.
1. Capacitatea de a interactiona
Coma este definita ca o situatie grava de pierdere a cunostintei , ceva foarte diferit de moartea cerebrala (desi uneori sunt confuze). Un pacient in coma este in viata, dar incapabil sa raspunda la mediul inconjurator si sa gandeasca. In ciuda acestui fapt, individul are inca functii noncognitive, adica cele esentiale pentru ca fiziologia sa sa continue relativ intacte (sistemul circulator si respirator).
Potrivit anumitor surse medicale, principala diferenta intre coma si starea vegetativa consta in capacitatea de a interactiona. Se presupune ca o persoana aflata in coma ramane cu ochii inchisi timp de 24 de ore. Nu exista un ciclu somn-veghe, deoarece pacientul doarme tot timpul. Pe de alta parte, in starea vegetativa se stipuleaza ca individul sa isi deschida ochii si sa „apara treaz” la anumite intervale de timp, in ciuda faptului ca nu exista alt indiciu in acest sens. Alte surse bibliografice indica faptul ca persoanele aflate in stare vegetativa mentin ciclul somn-veghe.
Lucrurile se complica atunci cand cautam in bibliografia de specialitate deoarece, conform anumitor surse, coma poate aparea in patru stari diferite:
- Reactie selectiva la durere, miscare nemodificata a pupilei si miscare a ochilor la anumiti stimuli.
- Reactie dezordonata la durere si miscare divergenta a ochilor.
- Pacient fara aparare cu doar reflexe trecatoare.
- Nicio reactie la durere, nicio reactie a pupilelor, absenta altor reflexe de protectie.
Daca concepem coma obisnuita ca fiind doar ultima faza, deschiderea ochiului ar putea diferentia o stare vegetativa de aceasta, dar acordand atentie acestei clasificari, acest parametru este respins.
Pe de alta parte, am mai spus ca ritmul de somn este complet perturbat la pacientul in coma, dar alte surse indica faptul ca ritmul circadian al individului in aceasta stare este intact. Prin urmare, poate ca ne confruntam cu mai multi termeni similari decat am crezut. Sa exploram alte posibile diferente.
2. Durata comei este scurta; starea vegetativa este persistenta
Potrivit altor surse, principalul factor de diferentiere intre coma si starea vegetativa este intervalul de timp. Se estimeaza ca o persoana poate ramane in coma timp de cateva zile pana la cateva saptamani, dar, in general, un pacient care nu iese din aceasta situatie in cinci saptamani intra intr-o stare vegetativa persistenta .
Exista o adevarata provocare la nivel medical cu privire la aceasta problema, intrucat este foarte greu de aflat ce procent de persoane aflate intr-o presupusa stare vegetativa sunt cu adevarat constienti de mediul inconjurator. Din pacate, unii experti estimeaza ca pana la 20% dintre pacientii aflati in aceasta stare aparenta pot fi oarecum constienti de mediul inconjurator. Un adevarat cosmar.
Ca regula generala, portalurile estimeaza ca o coma nu dureaza de obicei mai mult de 2-4 saptamani . Pe de alta parte, starea vegetativa poate dura pana la 5 ani, desi pacientii mor de obicei la 6 luni de la accidentul care a provocat-o.
3. Poti iesi mai usor din coma
Poate ca parametrul timp ne-a convins putin mai mult, intrucat mai multi doctori afirma ca „Coma este o situatie in care o persoana lesina, isi pierde cunostinta si este inconstienta. Oamenii care sunt inca in acea stare, dupa 3 sau 5 zile incep sa deschida ochii si sa-si recapete cunostinta ”.
Coma se poate datora cauzelor multiple: intoxicatii, tulburari ale metabolismului zaharului, deficit de O2 sau exces de CO2 in sange, insuficienta renala, insuficienta hepatica si multe altele. Prognosticul pentru toate aceste patologii depinde in intregime de reversibilitatea consecintelor cauzate in organismul individului (o cantitate anormala de toxine in sange nu este aceeasi cu moartea neuronala, de exemplu).
Pe de alta parte, fiind o etapa „mai avansata”; starea vegetativa are un prognostic in general mai prost . Recuperarea dintr-o stare vegetativa din cauza leziunilor cerebrale netraumatice este putin probabila dupa 1 luna si se extinde pana la 12 luni atunci cand este. Recuperarea vine rar dupa mult timp, deoarece se estimeaza ca doar 3% dintre pacientii aflati in stare vegetativa timp de 5 ani isi recupereaza capacitatea de a comunica si intelege. Dintre toti supravietuitorii de atata timp, niciunul nu isi recapata functionalitatea fizica completa.
Consideratii
Am incercat sa dezlegem diferentele dintre o coma si o stare vegetativa, dar o parte a conglomeratului se destrama atunci cand aflam ca coma este un termen interschimbabil in multe surse cu „stare vegetativa persistenta”. In schimb, alte reviste medicale fac o distinctie clara. Se pare ca, dupa toate informatiile investigate, nu putem oferi o concluzie sigura in privinta chestiunii.
Pe de alta parte, exista o a treia varianta in lumea pierderii constiintei: starea de constiinta minima . Aici lucrurile sunt mult mai clare, intrucat pacientul aflat in aceasta situatie este capabil sa stabileasca contact vizual, sa comprima obiecte cu un scop, sa raspunda la comenzi intr-un mod stereotip si sa raspunda cu acelasi cuvant la anumiti stimuli. Desigur, aceasta stare este clar diferita de restul prezentat, intrucat exista o minima recunoastere a mediului si a individului insusi.
Dupa aceasta ancheta bibliografica extinsa, nu suntem pe deplin fericiti. Se pare ca principalul parametru care diferentiaza in mod fiabil o coma de o stare vegetativa este intervalul de timp. In timp ce primul nu dureaza de obicei mai mult de patru saptamani, cel din urma poate fi prezent mai mult de cinci ani. Ca o consecinta directa, prognosticul starii vegetative este de obicei mult mai rau .
In ciuda acestei diferente clare, restul terenului este greu de acoperit. Anumite surse sustin ca o persoana aflata in coma are intotdeauna ochii inchisi, in timp ce dupa scara de grade pe care v-am aratat-o, exista pacienti care in coma de grad I isi pot misca pupilele atunci cand se confrunta cu anumiti stimuli de baza. Chiar si asa, este clar ca un pacient in stare vegetativa poate avea uneori ochii deschisi.
Desigur, acest tip de dezbatere evidentiaza dificultatea cuantificarii anumitor stari dintr-un termen medical, intrucat limita constiintei este, din punct de vedere filozofic, aproape imposibil de masurat .
